Die Küche in Laos

Herzhaft, regional und voller Kultur

Essen ist in Laos mehr als nur Nahrungsaufnahme – es ist gelebte Gemeinschaft. Schon die typische Begrüßung „Gin khao bor?“ („Haben Sie schon gegessen?“) zeigt, welchen Stellenwert Mahlzeiten im Alltag einnehmen. Oft werden Reisende spontan zum Essen eingeladen – etwa mit dem Satz „Gin khao namkan“ („Iss etwas mit uns“), auch wenn dieser Gastfreundschaftsgestus manchmal unbemerkt bleibt.

Die laotische Küche im Vergleich

Auf den ersten Blick ähnelt die laotische Küche der thailändischen oder vietnamesischen. Tatsächlich gibt es viele gemeinsame Zutaten – wie Reis, Fischsoße, Chilis und frische Kräuter. Doch bei genauerem Hinsehen zeigt sich ein ganz eigener Charakter:

Laos vs. Thailand

Die thailändische Küche ist süßer und öliger, oft mit Kokosmilch, Zucker und raffinierten Currypasten. In Laos dagegen ist das Essen einfacher, trockener und kräuterbetonter – ohne viel Öl und meist ohne Kokosmilch. Auch wird „Padaek“, eine fermentierte Fischsoße, statt der klaren thailändischen Nam Pla verwendet.

Laos vs. Vietnam

Während vietnamesische Gerichte oft durch milde Aromen, frische Salate und klare Brühen geprägt sind, schmeckt laotisches Essen kräftiger, salziger und oft schärfer. Zudem ist der Klebreis in Laos Grundnahrungsmittel Nr. 1 – im Gegensatz zu Vietnams Vorliebe für Duftreis und Reisnudeln.

Typische Zutaten und Esskultur

Klebreis („Khao Niaw“) ist das Herzstück jeder Mahlzeit – in Bambuskörbchen serviert, mit der Hand gegessen. Dazu kommen meist viele kleine Gerichte zum Teilen: Kräuter, Grillfleisch, fermentierter Fisch, eingelegtes Gemüse, Brühen und Dips.

Frische Kräuter wie Minze, Zitronenmelisse, Koriander und Dill sind allgegenwärtig. Auch Fisch aus dem Mekong, Wasserbüffel-Fleisch, Bambussprossen und exotisches Obst spielen eine große Rolle.

10 laotische Gerichte, die du probieren solltest

Klebereis (Khao Niaw)

Gedämpfter Reis zum Formen und Tunken – das Grundnahrungsmittel schlechthin.

Laap (Larb)

Der laotische National-Salat aus fein gehacktem Fleisch oder Fisch, Limettensaft, Minze, Chili und geröstetem Reis – roh oder gegart serviert. Wird meist mit Klebereis gegessen. Vegetarier finden gelegentlich auch Tofu-Laap.

Tam Mak Hoong (grüner Papaya-Salat)

Frisch, scharf und kräftig fermentiert – mit Padaek, Limettensaft und Chili.

Mok Pa

Gedämpfter Fisch im Bananenblatt mit Kräutern, Zitronengras und Galangal.

Khao Jii Paté (Laotisches Baguette)

Französisch beeinflusst: Baguette mit Paté, Gemüse, Chili-Soße und manchmal mit laotischer Wurst.

Khao Piak Sen

Reismehlnudelsuppe mit Huhn – eine herzhafte Mahlzeit, die es oft zum Frühstück gibt.

Naem Khao Tod

Knuspriger Reissalat mit Hähnchen, Ei, Lauch, Ingwer, Limettensaft, Erdnüssen und frischen Kräutern.

Sai Gok

Laotische Wurst aus Schweinefleisch, Kräutern und Klebereis – oft leicht fermentiert.

Phor (Pho)

Nudelsuppe und anders als in Vietnam kräftiger gewürzt und gerne mit Chili, Knoblauch und frischen Kräutern serviert.

Beerlao (Bia Lao)

Das beliebteste Getränk des Landes – ein aromatisches Lager aus einheimischem Reis, Hopfen und französischem Malz.

Getränke in Laos

Beerlao ist das Nationalgetränk – mild, süffig und überall erhältlich.

Lao Lao ist ein kräftiger Reisschnaps – beliebt bei Festen, aber nichts für Anfänger.

Lao Hai wird aus Tonkrügen mit Strohhalmen getrunken – meist bei traditionellen Zeremonien.

Kaffee (Gaa Fee) vom Bolaven-Plateau (Café Pakxong) zählt zu den besten Südostasiens – oft mit süßer Kondensmilch serviert.

Frische Säfte aus Zuckerrohr, Kokosnüssen oder saisonalem Obst sind eine leckere Erfrischung für zwischendurch.

Tipp: Street Food & Märkte entdecken

Ein Muss für Feinschmecker: Die Märkte von Laos! Dort findet man nicht nur exotisches Obst und Gemüse, sondern auch hausgemachte Spezialitäten, die man in keinem Restaurant bekommt – von Grillspießen bis zu frittierten Insekten.

Vegetarisch und vegan essen in Laos

Obwohl die traditionelle Küche von Laos stark fleisch- und fischlastig ist, finden auch Vegetarier und Veganer eine erfreuliche Vielfalt – besonders auf Märkten oder in familiär geführten Restaurants, wo oft frisch gekocht wird.

Typische fleischfreie Gerichte sind:

• Tam Mak Hoong (grüner Papaya-Salat) – oft mit Fischsoße, aber leicht veganisierbar
• Jeow – würzige Dips auf Basis von Chili, Aubergine oder Tomate, perfekt zu Klebreis
• Gedünstetes Gemüse mit Sojasoße oder Knoblauch
• Tofu-Gerichte – vor allem in Suppen oder gebraten mit Gemüse
• Süßspeisen aus Kokosmilch und Reis, oft vegan

In touristischeren Gegenden wie Luang Prabang oder Vientiane gibt es viele Cafés und Restaurants mit vegetarischen oder veganen Optionen – teils sogar mit westlichem Einfluss.

Nützliche Sprachwendungen für Vegetarier und Veganer

Die Begriffe „vegetarisch“ oder „vegan“ sind in Laos nicht weit verbreitet, da die Esskultur traditionell keine klaren Kategorien kennt. Vor allem Fischsoße wird nicht zwingend als tierisches Produkt betrachtet. Trotzdem kannst du dich mit folgenden Sätzen gut verständlich machen: